Gezegend met een tik van een houten p.......

14 april: THIMPHU - PUNAKHA


We moeten bijtijds vertrekken want er wordt aan verbreding van de weg gewerkt hetgeen betekent dat de weg op bepaalde tijden voor een uur gesloten wordt, waarna hij weer voor een half uur open gaat. Dit betekende dus filerijden in Bhuthan over een stoffige hobbeldebobbelweg. Weer een nieuwe ervaring! Gevolg hiervan was ook dat alle toeristenauto's min of meer tegelijk op bepaalde plekken aankwamen. Hmm, dat was minder! En masse bekeken we bijvoorbeeld de 108 stupa's. In 2003 is Bhutan 1 dag in oorlog geweest. Er zijn toen 29 soldaten gesneuveld, maar aangezien 108 een goddelijk getal is zijn er ter ere van hen 108 stupa's gebouwd. In de tijd zaten er Indiase rebellen in Bhutan en de koning vreesde voor de vriendschappelijke relatie tussen Bhutan en India. Hij heeft de rebellen meerdere malen verzocht om het land te verlaten en toen ze dat niet niet vrijwillig deden heeft hij een aanval voorbereid waarbij hij zelf het eerste schot heeft gelost. In 1 dag was de klus geklaard en de overlevende rebellen zijn inclusief hun geld en wapens uitgeleverd aan India.
We hebben ook een soort van en masse geluncht, waarna iedereen de wandeling ging maken naar de Devine Mad Man's tempel, een tempel die onvruchtbare stellen schijnt te helpen, meestal heeft men binnen een jaar na het bezoek aan die tempel een kind.
In deze hele regio regeert het fallus-symbool. Vrouwen zijn wijs, maar mannen zijn sterk....
Men schildert de meest bizarre fallussen op huizen, winkels en restaurants. Dit heeft helemaal niets met porno te maken maar alles met het geloof dat de fallus van de sterke man het huis en zijn bewoners beschermt tegen kwade invloeden van buitenaf.
In de tempel van de Devine Mad Man zijn Tibi en ik allebei door een monnik gezegend d.m.v. een tik met een pijl&boog en een houten penis op ons hoofd, dus wie weet wat er de komende 9 maanden nog te gebeuren staat.....
Later hebben we nog de Dzong van Punakha bezocht. Punakha is de vroegere hoofdstad van Bhutan, deze Dzong is daarom de grootste van het land en hij is werkelijk schitterend!! In het tempelgedeelte zaten een stuk of 100 monniken hun mantra's op te dreunen en er liep een monnik met zweep tussen de rijen door om te checken of iedereen zijn teksten wel goed kende. Wij weten nu wat er gebeurt als dat niet het geval is....
We rijden nog een eindje waarna Nima nog een wandeling naar een tempel voorstelt, maar daar hebben we geen zin meer in, we gaan dus nu naar de particuliere boerderij waar we vannacht zullen slapen. We ontmoeten een dame die ons de weg zal wijzen want het ligt diep in de bergen. Zij heeft anderhalf uur gelopen om ons op te pikken vanuit de stad! Weer hobbeldebobbel, weer stof....en die arme Ganesh had net de auto gepoetst na het stofbad van die ochtend.... ! Het duurde ruim een half uur voor we er waren en iets van buren was nergens in de buurt te bekennen. We werden hartelijk ontvangen met thee met melk (inclusief rimpelig velletje) wat we zittend op een mooi kleedje op de grond op hebben gedronken, onze kamer was mooi en we konden ons goed beschermen tegen eventuele indringers met het zwaard en het geweer die we daar aantroffen. De 'badkamer' bestond uit een constant lopende kraan halverwege het huis en de wc, en de wc was ruim 50 meter van het huis verwijderd. Er waren 2 houten hutjes die als wc dienden, de ene, met een gat in de grond en een gordijntje als deur, was voor de familie en de werkers, de andere met een echte deur en een hilarische wc-bril op pootjes (!!) boven het gat in de grond was speciaal voor de toeristen. Er was zelfs licht en er was wc papier. Alleen de weg er naar toe, die ruim 50 meter, over een smal paadje naast een soort afgrondje van een metertje of 10..... hmmm, dat was minder, maar gelukkig was het vrijwel volle maan!
Ik heb wel preventief vrijwel geen water en thee meer gedronken die avond.....
Nadat we de Indiase werkers hebben begroet, uitgebreid het kalfje en diverse honden hebben geaaid, het melken hebben gefotografeerd en ons hebben verheugd dat het kalfje heeft weten te ontsnappen, hebben we lekker met z'n allen gegeten waarbij we ons hebben verbaasd over de ontzagwekkende hoeveelheden rijst die onze Ganesh weg weet te werken met zijn magere lijf! Helaas helaas moeten we morgen afscheid van hem nemen. Er is inmiddels een nieuwe chauffeur aangekomen want Ganesh zijn auto moet worden verkocht, hij moet dus terug naar Thimphu. Hier balen we echt van want we hadden het supergezellig met ons viertjes......

15 april: PUNAKHA - TRONGSA

Gisteravond vroeg naar bed gegaan, heerlijk geslapen, gelukig niet hoeven plassen!
We ontbijten buiten in het zonnetje, we krijgen rijst, chili cheese, patatjes en nog een warm kaasgerecht. Na de eerste schrik smaakt het eigenlijk meer dan uitstekend, we scheppen 2 x op!
We nemen afscheid van onze vriendelijke gastvrouw en ook met weemoed van Ganesh, en stappen met frisse tegenzin in de andere auto met de nieuwe chauffeur. Hij is minder fris & vrolijk en heeft teveel betelnoten gekauwd in zijn leven getuige zijn rode tanden. Zijn naam is Pema.
Het einddoel van vandaag is Trongsa, zo'n 5-6 uur rijden. Het weer is prachtig, de uitzichten idem. We zien weer witte bergtoppen in de verte, de Himalaya is echt overweldigend mooi, en helemaal als de zon schijnt. Alles is zo groot en zo wijds, we voelen als een miertje op de bergwand, terwijl we toch in een best flinke auto zitten!
We ruilen een tempel in voor een wandeling van ongeveer een uur door de Kraanvogelvallei. In die vallei overwinteren ieder jaar zo'n 300 zwartnek kraanvogels. Inmidddels zijn ze al weer vertrokken richting Tibet dus we zien ze helaas niet, maar de tocht is prachtig. Eerst lopen we nog een heel stuk door de bossen en later dalen we af in de gigantische vallei vol grazende koeien. We lunchen daar ook en we zijn de enige gasten, want als de kraanvogels weg zijn blijven toeristen blijkbaar ook maar weg. Hun pech, want het is er prachtig en het was de lekkerste lunch die we tot nu toe in Bhutan hebben gehad!
Daarna hobbelen we weer verder, het is een lange rit. Nima is in deze regio geboren en nodigt ons uit voor een biertje bij zijn nicht die een kruidenierswinkeltje heeft. Leuk!!
Even na 17 uur arriveren we bij het hotel in Trongsa. Het regent inmiddels en het onweert zelfs en het licht valt uit. Als we om 19 uur willen gaan eten is het nog steeds overal donker, het restaurant wordt verlicht met kaarsjes. We horen van Nima dat de stroom met opzet is onderbroken vanwege het onweer, maar het is inmiddels droog dus het zal hopelijk niet zo lang meer duren en inderdaad gaan even later onder luid applaus de lichten weer aan! En dus doet de wifi het weer en dus zal ik dit maar snel posten voordat het te laat is.

Met liefs uit Trongsa, in het hart van Bhutan!